Zelf met een elektrische rolstoel de trein in

24/05/2012

De NS biedt onduidelijke informatie aan mensen met een functiebeperking over de voorwaarden voor het reizen met de trein. Hierdoor worden verkeerde verwachtingen gewekt en onnodige procedures gevoerd. De Ombudsman heeft nu een rechterlijke uitspraak gekregen, die duidelijkheid biedt aan mensen die in een elektrische rolstoel met de trein moeten reizen.

In de speciale folder van de NS ‘reizen met een functiebeperking’ staat aangegeven dat wie in een rolstoel zit via een verrijdbare brug de trein in kan komen. Het totale gewicht van de passagier en de rolstoel mogen daarbij niet boven de 250 kilo uitkomen. Mevrouw J. heeft overgewicht en samen met haar elektrische rolstoel, weegt zij dan ook meer dan 250 kilo.

Reizen met Valys
Mevrouw J. maakt voor reizen binnen de regio gebruik van Valys-vervoer, waarvoor zij een persoonlijk kilometer budget (pkb) heeft. Reizigers die niet met de trein kunnen reizen, kunnen in aanmerking komen voor een hoog pkb. Mevrouw J. deed dan ook een aanvraag voor een hoog pkb bij Argonaut, de instantie die deze aanvragen beoordeeld. Maar Argonaut wees de aanvraag af, omdat zij vonden dat er onvoldoende medische redenen waren om niet met de trein te kunnen reizen en ook na een bezwaarschrift bleef het besluit ongewijzigd.

In beroep
De Ombudsman tekende daarom namens mevrouw J. beroep aan tegen het besluit van Argonaut bij de bestuursrechter. Tijdens de zitting van het beroep bleef er onduidelijkheid bestaan over de voorwaarden van de NS. De zitting werd aangehouden om Argonaut in de gelegenheid te stellen extra informatie van de NS op dit punt boven tafel te krijgen. Uiteindelijk laat de NS in een brief aan Argonaut weten dat de grens van 250 kilo niet geldt voor elektrische rolstoelen en scootmobielen, omdat de reiziger zichzelf dan naar boven kan rijden via de rijplank. De grens van 250 kilo blijkt om arbotechnische redenen te zijn ingesteld en geldt voor handgedreven rolstoelen. Voor wie zelf de brug over kan rijden (in een scootmobiel of elektrische rolstoel) geldt de voorwaarde niet. De rechter stelt dan ook dat de afwijzing van het hoog pkb terecht is.

Belemmeringen
Mevrouw J. voelt zich door deze uitspraak enorm belemmerd in haar vervoersmogelijkheden. Zij durft niet zelf via de brug de trein in te rijden, omdat zij al eens met haar rolstoel tussen perron en trein ingekomen is. Als zij eenmaal in de trein is, ondervindt zij problemen doordat het treinportaal te klein is. Mevrouw J. ervaart dat zij andere reizigers tot last is en constant moet manoeuvreren met haar rolstoel om mensen in en uit de trein te laten gaan. Vooral bij drukte levert dit problemen op. Ook hierover heeft de NS een passage in haar folder opgenomen. Wie in een scootmobiel (of, zo blijkt dus in een elektrische rolstoel) zit, mag alleen reizen als er voldoende manoeuvreerruimte is op de perrons en in de trein. Dit is van te voren onmogelijk in te schatten, want dit is niet alleen afhankelijk van het tijdstip, maar ook van het type trein.

Actie
De Ombudsman zal de klachten over de toegankelijkheid van het openbaar vervoer blijven volgen en waar nodig ondersteuning bij procedures bieden. De Ombudsman heeft de NS in een brief gevraagd om een reactie op deze zaak en heeft de NS tevens verzocht om de informatie aan reizigers met een functiebeperking op dit punt te verduidelijken.