In Groeten van MAX: NS aansprakelijk voor gemiste vlucht?

05/06/2012

In het vakantieprogramma ‘Groeten van MAX’ geeft Jeanine Janssen van De Ombudsman antwoord op de vraag wat de verantwoordelijkheid van de NS is, wanneer iemand door vertraging een vlucht mist.

Het overkwam meneer en mevrouw Vermeulen die een reis hadden geboekt naar Malta. Zij besloten om per trein naar Schiphol te gaan, om hoge parkeerkosten te voorkomen en bovendien leek het ze erg gemakkelijk omdat je vanaf het station zó bij de incheckbalies bent. Ze plannen de treinreis ruim. Volgens de dienstregeling zouden zij al om 9.00 op Schiphol aankomen, terwijl hun vliegtuig pas om 12.00 zou vertrekken. Bij enige vertraging zou er dus nog niets aan de hand zijn.
 
Winters weer zorgt voor chaos bij NS
Op de ochtend van vertrek komt door zware winterse weersomstandigheden het treinverkeer bijna volledig stil te liggen. De trein met daarin meneer en mevrouw Vermeulen strandt tussen twee stations. Na een uur is het probleem nog niet opgelost. De familie Vermeulen zit vast in de trein en belt naar het noodnummer van de reisorganisatie. Deze kan echter weinig voor de familie betekenen, behalve hen op het hart te drukken dat zij er alles aan moeten doen om zo snel mogelijk naar Schiphol te komen. Pas na drie uur wachten worden de treinreizigers geëvacueerd en met een andere trein naar Den Bosch gebracht. Maar ook vanaf dat station is er geen treinverkeer naar Schiphol mogelijk en vanwege de drukte is er geen taxi meer te krijgen. Terneergeslagen keren meneer en mevrouw Vermeulen per bus terug naar Eindhoven.
 
Wordt de reissom vergoed?
Opnieuw belt mevrouw Vermeulen met de reisorganisatie, maar deze blijft volhouden dat zij naar Schiphol had moeten komen. Uiteindelijk krijgt de familie van de reisorganisatie wel een deel van de reissom terug. Maar er is nog steeds een verlies van ruim 600 euro en dat bedrag willen zij door de NS vergoed zien. De NS geeft echter nul op het rekest. De enige vergoeding waar de familie voor in aanmerking komt, betreft de kosten van de treinkaartjes.
 
Aansprakelijkheid uitgesloten
De Ombudsman heeft het uitgezocht. De NS heeft de wet aan haar zijde en is in het geheel niet aansprakelijk te stellen voor vertragingsschade, tenzij sprake is van opzet of grove roekeloosheid. In het Burgerlijk Wetboek artikel 8:108 staat: ‘de vervoerder is niet aansprakelijk voor schade die is veroorzaakt door vertraging, door welke oorzaak dan ook voor, tijdens of na het vervoer opgetreden, dan wel is veroorzaakt door welke afwijking van de dienstregeling dan ook’.
 
Coulance
De Ombudsman vindt echter wel dat de NS in dit geval een coulanceregeling dient aan te bieden. De NS heeft op de dag van vertrek besloten om niet met een aangepaste dienstregeling te rijden en ging er dus vanuit dat de weersomstandigheden wel mee zouden vallen. Dit was niet het geval, met de enorme chaos op het spoor als gevolg. De NS geeft in een reactie aan dat zij bij wijze van uitzondering de kosten voor het omboeken van de vlucht hadden willen vergoeden. De familie Vermeulen had volgens de NS niet naar huis moeten gaan, maar alsnog op een andere wijze naar Schiphol moeten reizen. Dan was de schade beperkt gebleven tot het omboeken van een vlucht, in plaats van de volledige reissom.
 
Opnieuw heeft de NS juridisch gezien gelijk. De consument heeft inderdaad de plicht om zijn schade te beperken. Maar gelukkig besluit de NS dan toch om een bedrag dat gelijk staat aan de kosten voor het omboeken van een vlucht (zo’n 400 euro) te vergoeden en meneer en mevrouw Vermeulen twee NS-dagkaarten 1^ste klas cadeau te doen.
 
Bekijk de uitzending van: Groeten van MAX, 4 juni 2012, 20:30 uur, Ned. 1.