Meldpunt Medische Missers: van woorden naar daden

24/11/2008

In mei dit jaar presenteerde De Ombudsman het rapport “Over leven in de medische letselschadepraktijk”. In dat rapport hebben wij een aantal aanbevelingen opgesteld om het verloop van letselschadezaken na een medische misser te verbeteren. Inmiddels hebben wij van verschillende partijen een reactie op dit rapport gekregen; tijd om woorden om te zetten in daden! Wij blijven de partijen volgen, doet u weer met ons mee?

Een eigen gedragscode voor medische letselschadezaken

Het Verbond van Verzekeraars heeft aangekondigd dat er een aparte gedragscode komt voor de behandeling van medische letselschadezaken. Naar aanleiding van ons letselschaderapport uit 2003 “Met het mes op tafel” is de ‘Gedragscode Behandeling Letselschade’ opgesteld. De meeste letselschadeverzekeraars hebben deze gedragscode ondertekend, maar juist de verzekeraars van medische aansprakelijkheid (MediRisk, VVAA en CentraMed) niet. Zij komen nu dus alsnog met een eigen gedragscode.

Belofte zorgverzekeraars maakt schuld

Zorgverzekeraars Nederland heeft in een reactie op het rapport aangegeven dat, conform onze aanbeveling, zorgverzekeraars hun verzekerden actiever moeten ondersteunen in het achterhalen van de oorzaak van de medische fout. Of deze aanbeveling ook al praktische navolging geniet, is twijfelachtig. Een cliënt van De Ombudsman verzocht zijn zorgverzekeraar hem te helpen. De zorgverzekeraar antwoordde op 5 november 2008:

“Destijds is deze zaak ook door een medisch adviseur van ons bestudeerd. Deze kwam tot de conclusie dat er zijns inziens wellicht sprake zou kunnen zijn van een medische fout. (...) Dit soort verhaalsacties vergt altijd veel tijd en kosten veel geld omdat er specialisten moeten worden ingeschakeld om ons gelijk te halen (...) Ik kan u hier helaas niet van dienst zijn”.

Modelbrief hulp zorgverzekeraars

Deze reactie is voor ons aanleiding om een aanvullend onderzoek te doen naar de hulpvaardigheid van zorgverzekeraars bij het onderzoeken van medische fouten. Wie momenteel te maken heeft met de afhandeling van een medische misser, kan zijn zorgverzekeraar schriftelijk om hulp te vragen. Gebruik daarvoor:  onze modelbrief. Wij ontvangen graag een kopie van de reactie van uw zorgverzekeraar! U kunt deze verzenden naar: De Ombudsman, antwoordnummer 1188, 1200 VB Hilversum.

Kabinet doet wetsvoorstellen

Namens het kabinet heeft minister Hirsch Ballin van justitie gereageerd op het rapport. In zijn brief aan de Tweede Kamer van 9 september 2008 geeft hij aan dat een aantal aanbevelingen navolging krijgt in wetsvoorstellen:

• Patiënten moeten bij de Geschillencommissie Zorginstellingen terecht kunnen met een claim tot € 25.000,-. Nu ligt de grens nog bij € 5.000,-. De Geschillencommissie biedt een laagdrempelige en goedkope mogelijkheid om medische letselschade te verhalen.
• In het rapport beveelt De Ombudsman aan om geschillen omtrent letsel- en overlijdensschade als gevolg van een medische fout te laten behandelen door gespecialiseerde rechters. De rechtbank in Den Haag experimenteerde hier al mee, deze werkwijze wordt uitgebreid naar andere rechtbanken.
• Er wordt een experiment gestart met het inzetten van regierechters. Zo’n rechter heeft een veel actievere rol dan normaal het geval is, waardoor er meer helderheid is over de te volgen procedure. Dit leidt mogelijk ook sneller tot schikkingen.
• In het strafrecht komt een openbaar medisch deskundigenregister. Als de ervaringen hiermee positief zijn, komt er ook voor medische claims een medisch deskundigenregister. Zo’n deskundigenregister moet de betrouwbaarheid en bekwaamheid van gerechtelijk deskundigen vergroten.

Ook andere aanbevelingen, zoals een actievere rol voor de zorgverzekeraars, onderschrijft de minister. Onze aanbeveling om de patiënt tegemoet te komen in zijn bewijslast, onderschrijft hij helaas niet. Hij is van oordeel dat alle letselschadeslachtoffers, of ze nu het slachtoffer zijn van een verkeers-, arbeids- of medisch ongeval, gelijk behandeld moeten worden. Juist dit oordeel moet er naar onze mening toe leiden dat de patiënt een tegemoetkoming in het bewijs krijgt. Voor verkeers- en arbeidsongevallen is dat namelijk lang geleden ook al gebeurd. Hierover hebben wij de minister nogmaals een brief gestuurd.

Ook van artsenorganisatie KNMG hebben wij een reactie gekregen waarin de organisatie heeft aangegeven dat zij al onze aanbevelingen onderschrijft.

Natuurlijk, ook deze reacties zijn nog steeds vooral veel woorden. Het gaat uiteindelijk om de daden die eraan gekoppeld worden. Belangrijk is echter dat onze bevindingen volop de aandacht hebben gekregen van die personen die de afhandeling van medische claims daadwerkelijk kunnen verbeteren. We hebben daarvoor het startschot gegeven. Wij blijven de ontwikkelingen natuurlijk nauwgezet volgen, en waar nodig zullen we ook actief bijdragen aan de realisatie van de oplossingen.